Porque é que uma capa de carbono é mais cara do que uma capa de silicone ou de plástico? Porque não está a pagar a mesma coisa. A fibra de carbono é cara de produzir, exige etapas longas e com elevado consumo de energia, e depois uma moldagem delicada: cura sob pressão e corte de um material muito abrasivo. Uma capa impressa com efeito carbono não tem nada disso. Veja de onde vem a diferença de preço entre uma capa em fibra de carbono tecida e uma imitação, e como verificar que corresponde mesmo a material verdadeiro.
Em resumo
- A fibra de carbono é cara desde a origem: só o precursor representa cerca de metade do seu custo de produção.
- Transformar essa fibra numa capa exige uma cura sob pressão e um corte que desgasta rapidamente as ferramentas.
- Uma capa impressa com efeito carbono não passa por nenhuma destas etapas: a diferença de preço só se justifica se o material for real.
De onde vem o custo da própria fibra de carbono?
A fibra de carbono não existe na natureza. É fabricada a partir de um fio de partida, o precursor, geralmente poliacrilonitrilo (PAN), que é oxidado e depois aquecido a temperaturas muito elevadas até restar quase só carbono. Explicamos estas etapas no nosso dossiê Como é fabricada a fibra de carbono?
Duas rubricas pesam muito. Primeiro, o precursor: segundo um relatório do Departamento de Energia dos EUA (DOE), representa cerca de 50% do custo de fabrico da fibra de carbono. Depois, o tempo: o mesmo relatório indica que a oxidação convencional, uma etapa térmica lenta, ocupa mais de 80% do tempo de transformação. Fornos que funcionam durante muito tempo, muita energia por quilo produzido: a matéria-prima de uma capa de carbono parte, portanto, de um custo elevado, antes mesmo de ser tecida.
Porque é que transformar o carbono numa capa dá mais trabalho?
Depois de produzida a fibra, é preciso transformá-la numa peça rígida. As etapas seguintes descrevem práticas comuns da indústria dos compósitos; não detalham o processo próprio de cada fabricante.
Um material que se conserva e se cura
O carbono tecido é muitas vezes utilizado sob a forma de pré-impregnado, ou seja, já revestido de resina. É um produto exigente. O fabricante de compósitos Easy Composites indica, para um dos seus pré-impregnados de carbono em sarja 3K, armazenamento no congelador a -18 °C (12 meses de conservação) e depois uma cura entre 80 e 120 °C durante 2 a 16 horas, consoante a temperatura escolhida, sob pressão para obter um acabamento limpo.
Um corte que desgasta as ferramentas
A placa curada tem depois de ser cortada nas dimensões exatas do telemóvel: contorno, botões, portas, módulo da câmara. Ora, o carbono é difícil de maquinar. Um estudo da Universidade de Sheffield publicado na Procedia CIRP (2016) lembra que as fibras são muito abrasivas e desgastam rapidamente as ferramentas, e que o corte pode provocar defeitos como a delaminação ou o arrancamento de fibras. Isto exige ferramentas adequadas e um controlo cuidadoso das arestas.
Carbono verdadeiro, efeito carbono: porquê tanta diferença de preço?
A palavra «carbono» abrange produtos muito diferentes. Antes de comparar preços, compare materiais:
| Tipo de capa | Material da traseira | Aquilo que paga |
|---|---|---|
| Capa em carbono verdadeiro (FIBRE, FORGE, BRUTE) | Placa de fibra de carbono, tecida ou forjada | A fibra, a cura, o corte, um padrão real |
| Capa em carbono e aramida (MAILLE) | Tecido de fibra de carbono e fibra de aramida | Duas fibras técnicas tecidas em conjunto |
| Capa «Style carbone» (GIVRE, HYBRIDE) | Fibra de vidro | Um tecido real, mas sem carbono |
| Capa impressa com efeito carbono | Plástico ou silicone com padrão impresso | Uma decoração, não um material |
Na Fibernium, os acabamentos FIBRE e FORGE são em carbono verdadeiro, BRUTE em carbono forjado com textura em bruto e MAILLE combina carbono e aramida. GIVRE e HYBRIDE, da gama «Style carbone», são em fibra de vidro: indicamo-lo em cada ficha. A fibra de vidro não passa pelas etapas de oxidação e carbonização descritas acima. Quanto ao padrão impresso, imita o aspeto sem nenhuma das exigências de fabrico. Para os distinguir, o nosso guia Fibra de carbono verdadeira ou imitação apresenta cinco critérios concretos.
O que paga realmente com uma capa de carbono?
O preço não se resume ao custo de fabrico. O que recebe em troca:
- Um aspeto real. O tecido de uma capa FIBRE muda com a luz; o marmoreado de uma capa FORGE forma-se durante o fabrico, pelo que nenhuma capa é igual a outra.
- Uma capa fina e rígida. O carbono oferece uma grande rigidez em relação ao seu peso, o que permite uma capa fina e leve.
- Uma utilização diária sem compromissos. Segundo as respetivas fichas, as capas para iPhone FIBRE e FORGE são compatíveis com MagSafe e carregamento sem fios, com rebordos elevados à volta do ecrã e do módulo da câmara.
Uma capa de carbono não torna um telemóvel indestrutível, e não prometemos qualquer resistência a quedas. O seu interesse está noutro lado: no material, na finura e no estilo.
Como verificar que o preço corresponde a carbono verdadeiro?
Um preço elevado, por si só, não garante nada. Três cuidados antes de comprar:
- Leia a composição na ficha do produto: «placa de fibra de carbono verdadeira» não significa o mesmo que «efeito carbono» ou «padrão carbono».
- Observe o padrão em várias fotografias: um tecido verdadeiro tem relevo e reflexos que variam; um padrão impresso fica plano.
- Verifique as condições de devolução, para poder avaliar o material na mão.
Para comparar os acabamentos em carbono verdadeiro:
- Capa iPhone em carbono FIBRE, o tecido clássico
- Capa iPhone em carbono FORGE, o marmoreado do carbono forjado
- Todas as capas em carbono forjado
- Todas as capas de carbono para iPhone
Os preços estão indicados em cada ficha. O envio é gratuito e dispõe de 30 dias para devolver a sua capa.
O conselho Fibernium: compare sempre uma capa de carbono com outra capa em carbono verdadeiro, nunca com uma capa com efeito carbono. Se a ficha não indicar claramente de que material é feita a traseira, considere que não se trata de carbono.
Perguntas frequentes
Uma capa de carbono mais cara protege melhor?
Não necessariamente. O preço reflete sobretudo o material e a sua moldagem. A proteção depende também da forma da capa, como os rebordos elevados à volta do ecrã e da câmara.
Porque é que algumas capas «de carbono» são tão baratas?
Na maioria dos casos, a traseira é em plástico ou silicone com um padrão impresso. Não contém fibra de carbono, daí a diferença de preço.
As capas GIVRE e HYBRIDE são em carbono?
Não. Pertencem à gama «Style carbone» e são em fibra de vidro. O seu tecido é real, mas não é carbono.
O carbono forjado custa mais do que o carbono tecido?
Depende dos produtos: consulte os preços em cada ficha. Para perceber o que distingue os dois aspetos, leia o nosso artigo carbono forjado ou fibra de carbono tecida.